Es waren die störenden Lichteinflüsse der Großstadt und die zunehmende Luftverschmutzung, die die Himmelsforscher der Königlichen Sternwarte von Berlin nach Potsdam zogen. Hier, auf dem Telegrafenberg, wurde ein neuer wissenschaftlicher Zweig begründet: Während in traditionellen Sternwarten die Hauptaufgabe in der Positionsbestimmung von Gestirnen bestand, besaß das astrophysikalische Observato-rium vorwiegend Refraktoren die, mit Spektralapparaten oder photometrischen Instrumenten gekoppelt, neuartige Untersuchungen des Sonnen- und Sternenlichtes ermöglichten.
